《楞严经》是佛教的一部极为重要的经典，可说是一部佛教修行大全，因为此经在内容上，包含了显密性相各方面的深刻道理；在宗派上则横跨禅净密律，均衡发挥，各得其所；在修行的次第上，则更是充实、圆满：举凡发心、解、行、证、悟，皆详尽剖析开示——从教令正发心起，经循循善诱的破惑、见真（明心见性）、依性起修（设坛结界、于实际上起正修行），并详细开示了一切凡圣境界（二十五圣圆通、三界七趣众生），令于圣境起企慕、而于凡外得知解，从而不受迷惑、不入歧途；又详述六十位修证（三渐次、干慧地、十信、十住、十行、十回向、四加行、十地、等觉、妙觉）令行者于菩提道上知所趣向；最后更广示五阴魔境，及其破除之法，俾于菩提道上，能克服魔怨留难，使所修圆满成就。

《楞严经》也是一部著名的破魔宝典。尤其是末法时期的种种乱相，佛在本经中，几乎全都说到！而且讲得十分透彻、明白；并且指出各种对治之方。因此，本经更是末法时期众生修行不可缺少的一部宝典；依此宝典，末法众生方可于此正法得正知正见、正信正解、正修正悟，而不被种种邪魔外道所诳惑、破坏。

只要本经住世，则正法得住世间，佛子修行有所依持，邪魔不能得逞。然而本经若灭，魔力则无有能制者。因此，佛弟子要趁此经典尚在之时，于解脱道种善因缘，速修无上正等菩提。

本经的基本结构，可说是[从破魔始，至破魔终]。也就是说，一开始时，佛以阿难示堕因缘，自说神咒破魔；到末了，佛又自说五十种阴魔，教示首楞严行者如何觉知魔事、破魔，作为结束；于其中间，种种破立，皆是以破魔、破邪、破妄为主轴。所以略说本经之结构，即是：自阿难示堕、佛入定放光说咒，文殊将咒往救，此即是破魔之始。然后阿难请示修定的方法，因为诚如阿难所自述者，修行若光追求闻慧，定力不足，境界现前时，便把持不住，戒体不保，因而堕落，成就魔事。

基于阿难之请，于是佛方便示导，历经七处征心（实即七处破妄），破妄之后[显见]，即十番显见（显示能见之性）：[见性]显示之后，会四科（五阴、六入、十二处、十八界）即性常住，融七大，即性周遍，皆本如来藏妙真如性。从此经首阿难启请，世尊许说，曰有三摩提名大佛顶首楞严王具足万行，十方如来一门超出妙庄严路起，一往七征八辩，始则决择真妄；且云妄不是真，以明五蕴身心不有、世界本空，破我法二执，以显本觉真如；以至四科七大会归藏性，然后真妄和融，方显妄即是真；从浅洎深，大段总显空如来藏理。

从富那执相难性，三种相续，深穷生起之由，委明循业发现之义，总显不空之体。谓此藏体虽空，具有恒沙称性功德，包含融摄，纤悉不遗。如摩尼珠其体虽净，具有圆照之用，而能随方现一切色，色即是珠，以珠现故。藏性虽空，而能随缘显现十界依正之相，相即是性，以性起故，名不真空；即不空如来藏。

从四卷中而如来藏非心等起，至即常乐我净等，文有二章，几三百言。谓此藏性其体清净，能应能现。如摩尼珠其体净圆，净故非色，以即珠故；圆故能应，非不色，以即色故；非色非珠。而此藏性其体净圆，净故非相，以即性故；圆故能现，非不相，以即相故；非相非性，名空不空；非相故空，非性故不空，非即非离，平等如如，名曰中道；即空不空如来藏。

阿难信解契入如来藏妙真如性之后，继请圆修，如来再教敕与会圣众，向大众开示此如来藏妙真如性之用，亦即令知依体起用，这就是[二十五圆通章]，令众生闻如来藏之妙果，而欢喜发心依此修行。开示依如来藏修行，当得种种妙果后，即回头开示因位的修行，详细展示从初发心直至菩提的真修之路。（如来说法，常是由果溯因，如四圣谛：由[苦]谛之果而回溯[集]地之因，次由[灭]谛之果而回溯[道]谛之因。）

至若四种清净明诲，四重律仪，建立道场，五会神咒，即是圆通加行。为了实践真修行路，阿难即请佛重说大咒、开示如何建坛、结界、严道场、及修楞严大定之法。本经的法门（楞严法门）之精髓，即在首楞严神咒，因为如来救度阿难免于堕落，乃至十方一切如来破魔、证三藐三菩提、于十方世界度脱无量有情，都是依楞严咒威神之力，这是佛在经中所开示的。关于楞严咒其它种种功德之力，请详见本经经文。此外佛说：末法时期，众生修行，若不持楞严咒，能远离魔事者，无有是处！修行不能离魔事，而能有所修证、有所成就者，亦无有是处。