现代战争中，后勤补给的地位越来越重要，而对于需要在大洋上数个月连续作战的远洋舰队而言，这个问题就更严重。仅是燃料补给就足以让舰队补给船疲于奔命。美国海军近日宣布，他们终于解决了一个困扰科学家数十年的问题——将海水直接转化为燃料。
海军少将菲利普·库洛姆说，迄今美国海军依靠15艘油轮为军舰提供燃料。军舰在公海上为加油往往不得不中断执行任务数小时之久。此外，运输燃油的路线也是容易被攻击的弱点。只有美国的航母和若干艘潜艇不依赖燃油，因为它们以核动力驱动。
报道称，在长达数年的试验中，受命于军方的美国科学家找到了从盐水中获取二氧化碳和氢的方法——因为在海水中，二氧化碳的浓度是在空气中的140倍。通过催化装置，这两种气体被变成液态燃料。这种混合物与传统的柴油几乎没有区别。“如果不想重新设计每艘舰船和每部发动机，那么人们就需要一种气味和外观与燃油都一样，而且实质上也同燃油一样的替代燃料”，库洛姆说。
目前，美国海军研究实验室的科学家已经用这种“海水燃料”，让模型飞机飞上了天。据他们估算，这种新型燃料的成本在1加仑（约等于3.78升）3到6美元之间。
下一步，科学家打算研究如何从定量海水中提取出更多的二氧化碳和氢气。
对于军方来说，新燃料带来新思考。菲利普·库洛姆表示：“如果美国的海军舰艇能完全摆脱对燃油的依赖，在舰艇上自己生产"海水燃料"，实现自给自足，这将从根本上改变美国海军的行动能力和战略思维。”
不过科学家指出，美军舰艇要实现燃料“自给自足”，至少还需要10年时间。据《城市晚报》
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