富比世雜誌19日刊出長文，報導庫姆從一貧如洗到富可敵國的歷程。按富比世估計，現年37歲的庫姆，如今身價大約近70億美元，但他在20年前移民美國初期，一度窮到仰賴社福食物券。
富比世說，庫姆生在烏克蘭首都基輔市郊的一個小村莊，是家中的獨生子，母親是家庭主婦，父親是建築公司經理。在前蘇聯的烏克蘭，庫姆的家沒有熱水可用，他的父母也鮮少打電話，因為怕政府竊聽。
16歲時，庫姆和母親移民美國，母子倆靠著打掃雜貨店及當保姆為生。離開烏克蘭前，庫姆行李中裝了許多筆和20本筆記簿，為的是省下在美上學必須支付的教材費。
他18歲時學會電腦網路，靠的是到二手書店買操作手冊，自學完成後再把書回賣給二手書店。後來他進入聖荷西州立大學，但因在雅虎公司找到工程師的工作，有天雅虎創辦人之一的費羅找他，叫他別上課了趕快進辦公室，庫姆心想自己反正討厭學校，就此輟學。
庫姆在進雅虎之前，就認識艾克頓，艾克頓一度在雅虎當上工程副總裁，兩人在2007年離職，之後艾克頓曾應徵推特和臉書，都未如願，庫姆也曾被臉書拒絕，艾克頓說：「我和庫姆都是臉書退貨俱樂部的一員。」
路透報導，WhatsApp投資人高茨曾說，WhatsApp從來不存取用戶個資，像是姓名、性別或是年齡，這和庫姆在有秘密警察的國家成長有關，「他的孩童時期讓他懂得，未被監聽的通訊何其可貴」。
庫姆和艾克頓在2009年創辦WhatsApp，起初幾年兩人都不支薪，公司最大的開銷是傳確認簡訊給用戶，幸好WhatsApp在2010年初，每月就約有5000元的盈餘，足以支付那筆費用。
紐約時報報導，庫姆和艾克頓都不喜歡在媒體曝光，還經常拒絕受訪。庫姆去年曾說，在矽谷，今天成立公司明天就賣掉是稀鬆平常之事，創辦人沒什麼了不起。
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