距2016美國總統選舉還兩年九個月，如以2016年1月愛阿華州初選計算，僅剩23個月，喜萊莉‧柯林頓參選總統已逐漸浮上檯面。她還未宣布參選，但政壇普遍認為她選定了。從讀大學時成為自由派活躍分子到第一夫人，再任聯邦參議員和國務卿，喜萊莉從16歲到現在66歲都與政治結下不解之緣，她極可能成為美國歷史上第一位女總統，沒有理由不參選。

如果參選，何時是宣布時機？按照慣例，參選總統是一個兩年的程序，換言之，參選人很可能在2014年底或2015年初宣布參選；不過，對喜萊莉來說，最適當時機是今年夏天，因為此時宣布，可嚇退黨內其他可能參選者，如延至明年初宣布，屆時其他人選已投入，一旦有對手，就不得不花功夫應戰。

如果她參選，會有誰出馬挑戰她？由於她實力強，知名度高，民主黨內可能沒有對手出馬與她角逐提名。喜萊莉「實力強大」，可從以下各方面解讀。

經驗：2008年她曾參加總統初選，雖敗給歐巴馬，但對再參選是寶貴經驗，尤其汲取上次敗選教訓，避免重蹈覆轍；另外，擔任四年國務卿，除讓她有管理國務院龐大部門的經驗，更讓她重塑自我，擺脫丈夫柯林頓影響，並消除過去的政治包袱。

團隊：柯林頓夫婦從政40年，不斷累積增加朋友和忠心支持者，喜萊莉當國務卿時，又建立了自己的團隊。她現在擁有最廣的人脈、最多的政治顧問和策略家，投靠者不少。

捐款：柯林頓夫婦數十年來建立龐大的捐款人網絡，華爾街、矽谷和好萊塢都有無數富商巨賈願意為她掏腰包，她的籌款能力絕非黨內其他人可比。

黨內支持：多項黨內民調顯示，喜萊莉獲得六、七成黨內支持；上月初YouGov民調顯示，78%的民主黨活躍分子認為，她最可能獲提名，認為麻州聯邦參議員伊莉莎白‧華倫可獲提名者有40%，認為副總統白登可獲提名者有30%(民調是複選題)。

歐巴馬的支持：歐巴馬的支持最關鍵，因為柯、歐兩股力量相加，幾乎等於整個民主黨的建制，挑戰喜萊莉就等於挑戰整個民主黨，除非有堅強實力，否則少有人出來挑戰她。

甚麼理由認為歐巴馬支持喜萊莉？超級政治行動委員會「美國優先」(Priority USA)上月宣布支持喜萊莉。這個委員會2012年曾為歐巴馬連任籌款8500萬元，委員會兩位創辦人柏頓(Bill Burton)和史雲尼(Sean Sweeney)都曾是歐巴馬競選團隊成員，歐巴馬的2012年競選經理梅辛納(Jim Messina)也已宣布，將擔任委員會共同主席。梅辛納等投向喜萊莉，等於將歐巴馬兩次贏得總統選舉的資源、經驗移轉喜萊莉。

那些人會是挑戰者？副總統白登是其中之一。副總統如參選通常可獲提名，但喜萊莉聲勢比白登更像接班人。白登日前表示，今夏才會決定是否角逐提名。等到夏天的目的，主要在看喜萊莉是否參選。其實，沒有歐巴馬支持，很難想像白登會參選；歐巴馬陣營核心人物如梅辛納早就表態支持喜萊莉，即使有傳聞指歐巴馬、喜萊莉間不夠契合，但看來白登更無望。

伊莉莎白‧華倫原是最可能挑戰喜萊莉的人。她當選參議員前是哈佛法學院教授，主張縮小貧富差距，批評華爾街貪婪，已成自由派代表人物，深獲年輕選民支持，如果她角逐提名，聲勢將不小。但她一再表示，2016不參選(留待2020或2024年？)，政壇普遍認為，她沒有理由說假話。

紐約州長葛謨是另一可能人選，他對總統寶座有野心人人皆知，其減稅的中間路線也有號召力，但只要喜萊莉參選，葛謨就難以贏得提名，葛謨根據地是紐約，而紐約民主黨選票和捐款勢必投向喜萊莉。這種情況下，葛謨應不會挑戰喜萊莉。

加州傳言州長布朗可能參選總統。布朗曾三度選總統，去年扭轉加州十年來財政困局，全國矚目。但他一再表示不會參選。2016年布朗已78歲，或自認已過選總統年齡。布朗今年可能爭取連任州長，就此結束長達半世紀政治生涯。

或許還有其他黑馬角逐提名，但喜萊莉實力強大，挑戰者贏面不大。當然，2008年喜萊莉也曾是大熱門，但選戰卻打得一敗塗地，將提名機會拱手讓給歐巴馬。這次初選，喜萊莉最大挑戰應是如何在必勝形勢下，避免再重蹈覆轍、馬失前蹄。