近期全美許多地區連續遭到暴風雪侵襲，使得民眾長期處在與酷寒搏鬥的惡劣環境下，苦不堪言，而且氣象預測並無好轉跡象。精神病醫師指出，各地罹患「季節性憂鬱症」的人數已明顯增加。

連日來南部各州遭到冰風暴侵襲，從德州到南、北卡羅來納州，以及交通樞紐的亞特蘭大，無一倖免，許多州已宣布進入緊急狀態或發布天氣警告。而東岸許多州也在12日起再度面臨另一波暴風雪的挑戰。

連續的惡劣天氣不僅已奪走許多生命，也因空中和地面交通大亂，使得旅行困難，學校被迫停課，以及讓政府付出龐大的社會成本。除此之外，許多民眾也因此罹患季節性憂鬱症。

著有「冬季憂鬱症」(Winter Blues)一書的精神科醫師羅森塔爾(Norman Rosenthal)指出，他在今年冬季見到許多季節性憂鬱症的病例。而該憂鬱症是由寒冷天氣、冰雪和白晝較短的綜合因素所引發。

紐約州臨床社工人員蘿拉‧米勒(Laura Miller)表示：「我已注意到有許多病患深受季節變化的影響，尤其是因黑暗時數的增加。」而且今年的情況比往年更嚴重。

專家指出，黑暗和缺少日照會對精神產面負面影響。羅森塔爾指出：「主要的因素是黑暗。首先是陰天較多，而即使天氣轉晴，也是非常寒冷，令人不舒服而不願待在室外。因此，民眾大多數時間是待在光線亮度較低的室內活動。」