2012年2月1日，鲍卡斯在国会会议上发言 供图/IC

2013年4月26日，鲍卡斯和他的第三任妻子哈内斯在蒙大拿自己家门外宣布不再竞选参议员

1978年，鲍卡斯在蒙大拿州迈尔斯城举办的野马拍卖大会上骑一匹美国西部野马
 
华盛顿当地时间 今天，72岁的美国资深参议员马克斯·鲍卡斯将站上参议院外交委员会听证席，接受多年同僚对其担任驻华大使的听证。凭借担任六届参议员在国会积累的深厚人脉，再加上民主党目前在参院占多数，鲍卡斯的提名获批几无悬念。随后经过参议院全体表决通过后，鲍卡斯将成为中美建交以来年龄最大的驻华大使，同时也是目前美国驻外大使中年龄最大的。位于北京亮马桥的美国驻华大使馆，将迎来“鲍卡斯时代”。日前，鲍卡斯表示，已经做好开始“一个全新的冒险和崭新的篇章”的准备。
 
鲍卡斯是谁？
 
如果在网络上搜索鲍卡斯的历史视频，流传最广的是2011年他以一名“醉汉”形象在议会讲话的片段，引来数百万网友观看评论。视频中的鲍卡斯语速缓慢，说话断续、含混不清。有人为鲍卡斯解释道，作为公众人物，时至今日，鲍卡斯在面对人群讲话时还有些口吃，但是这并不能掩盖他的“冷静头脑”。除了“有些口吃的资深参议员”，鲍卡斯身上的标签还包括“蒙大拿州出身的正宗‘牛仔、“热爱大山大水的马拉松健将”……
 
“最有权”参议员
 
鲍卡斯是当之无愧的重量级、资深民主党参议员。现年72岁的他于1978年当选参议员，不仅是迄今为止蒙大拿州任职时间最长的一位，也是参议院中任职时间第三长的议员，同时，他执掌着最具影响力的参议院财委会。
 
1941年12月11日，他出生于美国西部的蒙大拿州海伦娜市一个富裕的农场主家庭。从政，绝不是这个从风光无限的西部州市中走出来的“牛仔”的初衷。在家乡完成中学学业后，鲍卡斯进入斯坦福大学就读，先后取得文学学士学位和法学博士学位。
 
就是在斯坦福期间，他有过一次刚果之行，据鲍卡斯回忆，他在那次旅途中确定了什么是自己想做的事情，建立了服务公众的志向。博士毕业后，鲍卡斯在华盛顿法律界闯荡了三四年后，于30岁时回到了家乡蒙大拿，开了一家律所，并出任州宪法会议的执行官员，从而开启了自己的从政之路。
 
鲍卡斯经历了党内前辈竞选全程，这些经历为他日后坐在国会大厦的穹顶之下奠定了根基。
 
蒙大拿州众议员、美国联邦众议员、联邦参议员，就这样，鲍卡斯用了五年的时间坐上参议员的位置，并连任六届至今。
 
鲍卡斯在美国国会常年处理财政、税收和贸易等议题，从2007年起，鲍卡斯担任参议院财政委员会主席。财委会是公认的最具权势的委员会，它影响着国家的税收、贸易及社会福利。此外，鲍卡斯为奥巴马政府推出的医疗改革法案立下汗马功劳。
 
去年4月，鲍卡斯宣布退出参议员竞选，不再寻求连任。鲍卡斯称这是一个极其艰难的决定，他自己给出的解释是“未来一年半将在没有选举压力下代表蒙大拿在华府全心工作。”
 
不过，一场“全新的冒险”随之而来，他将暂别蒙大拿和华盛顿来到北京，接替即将于3月卸任的美国现任驻华大使骆家辉。鲍卡斯称自己“深感荣幸”，他已做好开启“一场全新的冒险和崭新的篇章”的准备。
 
蒙大拿“牛仔”
 
如果有什么贯穿了鲍卡斯人生的主线，那么一定是“蒙大拿”。他时时刻刻都在“不厌其烦”地吐露对“牛仔之乡”蒙大拿的热爱和作为蒙大拿人代表的责任。
 
“阳光透过树顶的缝隙一线线地洒在宽阔的特律河上，河面上一闪一闪地跃动着细碎的金光，抛出的渔线在空中划出一道漂亮的弧线，慢慢坠入河里。”这是经典电影《大河恋》中的景象，也是鲍卡斯少年时代生活的地方。
 
蒙大拿州全境高地，山高谷深，西部森林密布，东部大地平阔，树木稀疏。这里也被称为“长空之乡”。除了《大河恋》以外，《大地雄心》、《狂野之河》等描绘大山大水的电影中的画面都可以在蒙大拿找到。
 
在这样的旷野上成长，鲍卡斯身上有着典型的蒙大拿人的烙印，他不仅有一副天生的牛仔面孔，个性中蒙大拿人的影子也无处不在。虽然，鲍卡斯的大部分时间在华盛顿，但他“最享受的时光是回到蒙大拿的时候”。
 
“我喜欢跑步、远足、钓鱼、打猎、野营漂流以及所有那些能够在‘长空’之下进行的活动”，鲍卡斯说。可能也正因如此，鲍卡斯力主公共土地对公众开放，让人们能够尽情享受那些充满“野趣”的户外活动。
 
蒙大拿人谈起他用脚丈量故土的行为总是津津乐道。1995年到1996年间，他徒步走完了蒙大拿州的820英里的路程。作为一个狂热的跑步爱好者，2003年，他用12小时完成了50英里的马拉松比赛。
 
在社交网络的主页上，鲍卡斯时常分享旧照，其中不乏自己“西部牛仔”形象的照片。头戴墨西哥式宽沿高顶毡帽，穿着牛仔裤皮上衣，足蹬一双饰有刺马钉的高筒皮靴，形象洒脱。
 
妥协的“主教”
 
鲍卡斯被视为温和的民主党人，无论在内政还是外交上都很少走极端路线，他善于沟通交流，是一个能够同时被民主、共和两党接受的人物。 鲍卡斯总是在支持一项政策时，强调政策需要在一定的“度”以内，不能失掉分寸。也正因如此，他的政见体现出一定矛盾性。
 
鲍卡斯从2000年开始担任参议院财政委员会主席，在这个大权在握、被戏称为“主教”的位置上，鲍卡斯坚信的是“财政等国家重大议题需要两党一致至少妥协”的理念。在财政议题上，鲍卡斯看重政府角色，但他更坚持个人自由为前提。于是，他既是奥巴马全民医改立法的主要推手，也是如今批评医改实施不力的党内强音。
 
尽管处事风格温和，但鲍卡斯在一些标志性问题上持保守派立场。中国社科院美国问题专家刁大明撰文写道，在社会议题上，鲍卡斯基本上与新英格兰地区和西海岸的民主党格格不入，控枪、同性婚姻、堕胎等议题在他这里统统不会放行。
 
贸易方面，鲍卡斯的立场基本一以贯之，他倡导贸易自由化。鲍卡斯推动了蒙大拿州经济的发展，创造了成千上万的高收入工作职位。通过四处“游说”，鲍卡斯帮助蒙大拿州降低了贸易门槛，开辟新的市场，他把蒙大拿的农产品销往亚洲、古巴、澳大利亚等地区。
 
迎娶女下属
 
鲍卡斯的个人生活颇受关注，那就是他曾经两次离婚，70岁高龄第三次结婚，迎娶自己昔日的办公室主任。鲍卡斯与第一任妻子育有一子佐罗。
 
在一段短命婚姻过后，鲍卡斯的第二段婚姻维持了20多年，2008年，67岁的他在参议院再度遇到了心上人，53岁的办公室主任梅洛迪·哈内斯。
 
第二年，哈内斯离开鲍卡斯办公室，前往美国司法部工作。同年3月，鲍卡斯在提名蒙大拿州联邦检察官时，将哈内斯与另外两人的名字递交给了白宫。但两人的恋人关系引发争议，媒体以“参议院财政委员会主席提名自己的情妇”为题报道此事件。
 
鲍卡斯当时辩解称：“梅洛迪（·哈内斯）有能力成为一名优秀的检察官，我不认为我和她的关系会影响到她的申请资格。”哈内斯很快退出提名，不过她说是因为自己不想回蒙大拿，而是希望继续留在华盛顿，和鲍卡斯在一起。
 
这件事很快偃旗息鼓，哈内斯也没有如外界传言那样，失去司法部的工作。《纽约每日新闻》报道称，哈内斯能进入司法部全靠自己，没有动用鲍卡斯的关系，“鲍卡斯连推荐信都没写”。
 
为什么是鲍卡斯？
 
对于白宫而言，缘何会确定鲍卡斯使华？分析认为，除了奥巴马希望早为民主党做打算外，鲍卡斯的8次访华经历让他成为中国的“有缘人”，以及奥巴马促进与中国经贸往来的“杀手锏”。《华盛顿邮报》一篇报道指出，鲍卡斯和中国驻美大使崔天凯“关系不错”。
 
奥巴马的“高招儿”
 
在奥巴马提名鲍卡斯后不久，《华盛顿邮报》刊文分析了奥巴马提名鲍卡斯的主要原因。文章分析认为，从奥巴马和白宫角度看，这是一个“聪明”的动作。
 
首先，这可能有助于提高民主党2014年继续保留鲍卡斯议席的概率。目前，鲍卡斯仍然处于参议院的第六任议员任期内，但他此前表示明年将不再寻求连任议员。提前让鲍卡斯离开这一位置，有利于民主党早作部署，推举新的人选。毕竟，想在共和党占优势的蒙大拿州保住在参议院中的席位，对于民主党并不是件容易事。
 
此外，提名鲍卡斯还将削弱对奥巴马版医保法的批评之声。著名的“一列巨大火车失事”就是鲍卡斯在谈及医保法时提出的比喻。鲍卡斯曾多次对奥巴马版医保法的实施发表不利的言辞，称如果政府没有足够的资金满足消费者的需求，将上演“一列巨大火车失事”。医保法网络系统上线后，鲍卡斯又质疑白宫如何修复漏洞百出的网络注册系统。
 
中国的“有缘人”
 
按照奥巴马声明中的描述，鲍卡斯“在过去20多年里始终致力于加深中美关系”，因此“极为适合在两国关系中扮演新角色”。
 
美国媒体指出，鲍卡斯不会说中文又没有一张华人面孔，这不太符合美国选择驻华大使的标准。然而，鲍卡斯的确有着多次与中国打交道的经验，尤其是在经贸领域，并与多位中国领导人熟悉。
 
鲍卡斯曾经八次访问中国。1997年，鲍卡斯陪同时任总统比尔·克林顿访华；2010年，他以参议院财政委员会主席身份访华并与时任国家副主席习近平会见。可以说，鲍卡斯是中国的“有缘人”。
 
在上世纪90年代，他为中国加入WTO以及中美建立永久性正常贸易关系做出了巨大努力，至今仍旧可以在国会记录中查到他的专门提案。在首都华盛顿与蒙大拿州，中国贸易代表团的接待也是由他率领。
 
《华盛顿邮报》一篇报道指出，事实上，鲍卡斯和中国驻美大使崔天凯“关系不错”。去年9月，鲍卡斯曾邀请崔天凯前往家乡蒙大拿参观访问，一边共饮啤酒，一边推销蒙大拿的农产品。在鲍卡斯陪同下，崔天凯曾参访蒙大拿的运动品公司、制药厂、小麦公司等，还获赠一个带有内置板凳的高尔夫包。崔天凯日前表示，“那是非常愉快的5天”。
 
《华盛顿邮报》援引鲍卡斯助手的话说，鲍卡斯很看重中国，顾问中总有能说中文的人，甚至有助手提醒他在中国和对华贸易上花的时间太多，在税收、医改及债务上限等问题上的时间太少。
 
鲍卡斯对中美关系意味着什么？
 
奥巴马提名鲍卡斯为新任驻华大使之后，给他贴上“鹰派”还是“鸽派”的标签成了媒体的纠结之处。他曾经力主中国“入世”，也曾发表措辞强硬的声明压迫人民币升值，以及在中国人权和环保问题上多次表态。正如新华社在一篇评论中所说的，无需从“鹰派”或者“鸽派”的角度观察美国新任驻华大使。无论是谁出任驻华大使，是否具有建设中美关系的使命感，才最重要。
 
“鹰”“鸽”的纠结
 
尽管鲍卡斯是上个世纪90年代首批主张给予中国最惠国待遇、支持中国“入世”的国会议员，但中国国际问题研究所副所长阮宗泽告诉北京青年报记者，在其主管的金融经贸领域的某些问题上，比如，人民币汇率、知识产权、劳工等问题上，他态度强硬，与美国联邦政府持有同样的观点。
 
2010年10月，鲍卡斯以财政委员会主席身份访华，得到了时任国家副主席习近平的接见。刁大明在文章中写道，鲍卡斯要求解除美国牛肉进口限制，并随后声明称：“中国目前这种毫无依据的不科学的对美国牛肉进口的限制壁垒，阻碍了美国出口、损害了蒙大拿农场主利益，不能被接受。”不过，也就是这次中国之行，鲍卡斯还顺利邀请到了一个中国企业到蒙大拿投资风电产业。
 
在会晤之后，鲍卡斯而后发表声明称，迫切需要让人民币更快升值，并敦促制定一个有意义的货币升值时间表，并再度批评了中方知识产权保护等其他几项经济政策。
 
此外，在人权与环保问题上他也多次表态。2002年、2012年以及2013年他曾多次致信时任总统，分别要求就人权、人民币汇率和知识产权问题向中国施压。对于中国态度的一体两面，或许正好表明了鲍卡斯难用鹰、鸽划分。
 
面临新机遇
 
如今，中国的国际地位举足轻重，对于鲍卡斯个人来说，出任驻华大使无疑是鲍卡斯政治生涯的“加分项”。在阮宗泽看来，参议员与驻华大使两个职务性质完全不同，职务高低无法对比，但可以肯定的是，中国是一个全新的“舞台”，也是鲍卡斯可以有所作为的“天地”。阮宗泽相信，人脉关系很广的他做起大使会得心应手。

鲍卡斯此番使华将面临一个非常重要的机遇，那就是中美双边投资协定谈判正在进行，未来要进行更多的谈判和合作，而熟悉这一领域的他可以起到推动的作用。
 
此外，鲍卡斯在国会中的分量也是他可以有所作为的地方。阮宗泽解释道，一直以来，美国国会在中美关系中被认为扮演着“刹车”的角色，以及发噪音的地方。鲍卡斯使华有助于美国国会议员了解中国，从而推动国会和中国的了解与互动，调动美国国会在处理中国问题时发挥积极作用。
 
“这是鲍卡斯职业生涯的一次转身，对他个人来讲是一次新的机会。”阮宗泽表示，中美关系处于特殊的时期，在促进中美经贸合作，提升中美经贸关系质量等领域，鲍卡斯有更多可以发挥。