美國本土逾半地區6、7兩日將受到「北極渦旋」(polar vortex)的影響,氣溫預計將降至20年來的最低,加上風寒效應,酷寒的感覺可達華氏零下60度。氣象專家指出,這種極端嚴寒將帶來「致命威脅」。部分州的城鎮發出警告,希望居民待在室內,減少外出,甚至要在家中儲存食物和日用品。
國家氣象局表示:「北冰洋的冷鋒5日向美國北部和中部地區移動,將出現近20年來最嚴重的酷寒天氣。風寒效應將使氣溫低到華氏零下60度,對人的生命構成威脅。大平原地區的東部到大湖地區5日出現大降雪,部分地區的積雪超過一呎。」
在受寒風和降雪襲擊的聖路易市,食品店的許多重要日用品已被搶購一空,Salama超市的一名員工說:「店內的麵包和牛奶賣光了,薯片、雞翅和部分肉類也都售罊。」
明尼蘇達州長戴頓已下令全州學校6日關閉,「以保護兒童免遭危險的寒冷氣溫的凍害」。在這種極端寒冷的天氣中,人體皮膚只需在外暴露五分鐘就會凍傷。
在威斯康辛州Lambeau體育場舉行的職業美式足球聯盟(NFL)季後賽,是綠灣包裝工隊與舊金山49人隊的對決,5日下午開球時的氣溫為華氏5度,可能是NFL史上氣溫最低的季後賽。
包裝工隊表示,為幫助球迷驅寒,他們免費提供熱咖啡、熱巧克力和手爐,球場甚至破例允許球迷攜帶毛毯和睡袋進場。49人隊的一名球迷說:「我們是全副武裝,穿上了全套的滑雪防寒裝備。」
南部許多州可能將創下低溫紀錄,喬治亞和阿拉巴馬州7日的氣溫將低到只有華氏個位數,佛羅里達州的氣溫將降至30度。肯塔基州史密斯鎮的農場主尼克爾說,他買了許多電池和汽油,並為牛等家畜準備了更多飼料,以免受到嚴寒降雪天氣的影響,不能出門。