金正恩上台后的朝鲜迎来第一位外国元首客人——蒙古总统额勒贝格道尔吉。朝鲜和蒙古多年以来，一直密切交往，只是这些都掩盖在了中美日这样的大国光芒之下。
 
65年“蒙朝情深”
 
1948年10月，蒙古国成为第一个与朝鲜建交的亚洲国家。
 
朝鲜战争结束后，蒙古作为兄弟国家开始了对朝鲜的援助。当时的《人民日报》报道说，就在1953年8月，蒙古人民就赠送给朝鲜“耕马和种马一万七千匹”，援助物资还包括“皮大衣、鹿皮、皮靴和肉类”。
 
而今年4月，朝鲜驻蒙古大使对蒙古总统说：“朝鲜也许会面临严重的粮食短缺，”意思是让蒙古提供粮食援助。朝鲜在核试验问题上表现强硬，今年4月就没收到例行的粮食援助，此时，朝鲜想到的是蒙古。
 
朝鲜输入蒙古的是“思想”。朝鲜人把主体思想的对外传播当成一件大事，而“蒙古争取自主发展白头山协会”是朝鲜在蒙古的思想阵地。2012年，金正日著作《关于主体思想》单行本就由这个组织在蒙古出版。主体思想甚至吸引了蒙古最知名的科技大学的师生信奉。
 
他们为何选择彼此
 
蒙古作为内陆国，被中国和俄罗斯夹在中间。为此，蒙古只好寻找其他国家作为伙伴，并亲切地称他们为“邻国”，在外交上表达为“第三邻国”，朝鲜就在名单中。

冷战结束之后，蒙古摆脱了苏联卫星国的命运，多边主义外交显著加强，甚至在大国之间承担了“平衡手”的角色。
 
2007年9月，蒙古成为朝核问题六方会谈的“第七方”。那年六方会谈的一个工作组会议，经蒙古邀请来到首都乌兰巴托召开。当时蒙古外交部官员指出，蒙古是东北亚唯一没有参与六方会谈的国家——他们显然不愿意被晾在一边。
 
在此次蒙古总统访朝之前，不少媒体预测这将成为金正恩的外交首秀。但是四天的访问结束，却没有看到额勒贝格道尔吉与金正恩会面的公开报道，众多媒体猜测，金正恩希望把“首秀”留给中国领导人。