这张美国航天局提供的图像显示，
 
编号为P/2013P5的小行星拖着6条由尘埃组成的尾巴，看上去“就像一个不停旋转的草坪喷水器”。

据新华社电7日，美国和德国天文学家宣布，他们利用哈勃太空望远镜，在介于火星和木星轨道之间的小行星带中首次发现一个拥有6条尾巴的奇特小行星，这让他们感到困惑不解。
 
德国研究人员利用模型分析推测，该小行星的6条尾巴并非由天体撞击产生，与彗星物质蒸发形成的尾巴也不同，它们应该是小行星在太阳光照射下自转速度加快、表面物质被甩出陆续形成的。
 
科学家曾经认为，小行星没有尾巴，但近些年的一系列观测推翻了这一说法。这颗带6条尾巴小行星的发现表明，小行星带中这种由自转加快而形成尾巴的现象很普遍，或许是许多小行星的主要“死亡”方式。