一直以来，日本所需的稀土以及贵金属材料几乎完全依赖中国，但日本政府对钓鱼岛实施“国有化”方针后，导致中日关系日趋紧张。
　　日本为此制定了多角度调配稀土资源的方针策略。
　　据日本媒体报道，日本政府已与哈萨克斯坦达成协议，将从2013年1月开始从哈萨克斯坦进口稀土。
　　日本此次与哈萨克斯坦就进口稀土达成协议，标志着日本将首次从中国以外的国家进口稀土。
　　据了解，日本的高科技产业对于稀土的年需求量约为2万吨，而哈萨克斯坦每年可向日本出口约1500吨，相当于日本年需求量的7.5%，其中包含更为稀缺的贵金属材料。
　　另据日本共同社报道，日本经济产业相枝野幸男12日在众院预算委员会上表示，预计从明年下半年起，日本可从中国以外的市场确保相当于国内需求量五成左右的稀土。本月8日，印度就批准向日本出口稀土，年出口量约5000吨。
　　数据显示，2011年日本进口的稀土中约有90%来自中国。但因中国逐渐加大对稀土出口的管控力度，日本开始寻求稀土供给多元化。预计从明年起澳大利亚、哈萨克斯坦和印度等国将增加对日稀土出口。
　　近年来随着中国不断加强对稀土行业的管理，持续收紧稀土产品的生产和出口规模，稀土产品价格与2010年之前相比大幅提高。

　　受之影响，美国、日本等稀土进口大国的矿业公司和稀土企业开始重启稀土资源项目;同时，一些稀土资源储量较丰富的国家如印度、马来西亚等，受到稀土产品价格高企的吸引，也纷纷上马并加速推进本地稀土项目。