镇江大圣寺主持僧昌法法师感念母亲孤独去世的境遇，决定在寺中办起安养院，收养孤独老人，让他们在此安度最后时光并获得临终关怀，安养院的宗旨定为“帮天下儿女尽孝，帮世间老人解难”。自2002年建立以来，常年有百余老人在此养老，有137位老人有尊严、有关怀地在此处走完人生之路，获得社会交口称赞。（详见8月16日《新闻晨报》报道） 　　现在中国已是老龄化大国，随着国家实行独身子女政策后的一代又一代父母渐入老年，养老问题逐渐显得突出起来，一对独生子女夫妇至少要照顾四位老人（不包括更上一代），他们的负担够重的。这些年，政府除建了许多公办养老院外，还提倡发展民间及社会力量兴办养老机构，也取得了成绩。但是，由于中国人口众多，老龄人增加，老人养老、临终关怀等机构、场所依旧是“僧多粥少”，许多养老机构床位不够，老人找不到合适的养老场所，子女们不堪重负，社会亦有许多无奈，至今仍是难点。
　　当然这个问题还是要解决，我们是社会主义国家，孩子出生后要让他们生活在幸福中，对孤独耄耋老人要让他们幸福安详地走完人生的最后岁月，这是我们的国策决定的。养老问题如何完美解决？我认为发动各界人士兴办养老机构，仍是长期的选项。而鼓励寺庙兴办养老院，便是很不错的创举。
　　佛教倡导慈悲为本、行善施助、扶危救困，虽然“修来世”是理想，但在信众中主张做善事，却无疑有助于社会和谐和道德水准的提高。像镇江大圣寺创办安养院，便具有许多独特优势，因为在宗教场所，无世俗理念下的势、豪因素，能给老人们享受真正的平等、尊严；寺院办安养院，纯粹为社会慈善事业，无赢利躁动；伺服老人的人员，均为有行善信仰的义工或老人互相扶助，这样不会发生虐待老人的现象，等等。应该说，大圣寺这些年收养扶助了数百位孤独老人，为社会分了优，做了好事，真乃佛门人士的大善举，比某些名寺院当家和尚办公司、搞经营、甚至荒唐地策划让寺院包装成“旅游公司”上市，其品格高出了不知多少倍，为此，我们要感谢镇江大圣寺和昌法法师，他们做了件功德无量的好事，有很光明灿烂的示范作用。
　　现在，随着宗教信仰自由政策的更广泛落实，各地恢复和新建了许多寺庙，当然是为信众举行宗教仪式的需要。但另一方面，寺院在提供信众做正常宗教活动的同时，不妨也发展一下养老服务的善举，像镇江大圣寺建安养院那样，每个寺庙都能建一个善养孤独老人的场所，伺服人员可就地请僧人及义工、宗教志愿者及身体尚好的养老老人担任，这样做有几个好处：一是可充分挖掘社会潜力投入养老事业，二是经济实惠，三是可遍地开花，四是还可发动来寺庙参观或进行宗教活动的人士望安老人、培养他们的善念乃至捐助老人安养事业，最根本一条：老人进入慈善为本的寺院，将可以获得真诚服务。假如每个有一定规模、又有场地的寺院都能办一个慈善性质的养老院，收养生活孤独或经济窘迫的老人养老，我们的佛教界将为社会养老事业作出大贡献。
　　囿于条件，大圣寺安养院收养的老人大都为居士或信众，这是不应苛求的，他们解决了这一部分老人的养老及临终关怀问题，就为社会分担了养老责任。当然，其他寺院若有条件，在可能创办养老场所时，不妨把收养对象的范围扩大一点。我甚至想，镇江大圣寺创办安养院的经验，能否为其他宗教界和各地红十字会借鉴呢？