美国智库“科学与国际安全研究所”（ISIS）16日发布的题为《朝鲜的钚和武器级铀的预测储备量》的报告称，考虑到朝鲜钚和铀的生产能力，到2016年为止，朝鲜有可能会保有48件核武器，而国际社会规避核武器威胁的最好方法是进行对话和协商。

美国有点慌了。报告称，确认朝鲜保有的离心分离设备的数量和能力等是十分重要的。美国有必要为了切断朝鲜核武器扩散威胁而采取措施。特别是对处于中断状态的六方会谈，应将禁止为生产钚而使用轻水反应堆作为重启会谈的先决条件。美国要行动起来了。

ISIS最近还根据朝鲜宁边地区的卫星图片判断，在该地区建设的轻水反应堆或将在2013年下半年完成。ISIS指出，朝鲜目前并没有在生产武器级钚，但是否在生产武器级铀还无法确认。虽然朝鲜仅在宁边地区保有离心分离设备，但到2015年或2016年能够为了核武器而大量生产钚和铀。

考虑到一件核武器需要2-5公斤的钚，朝鲜有可能已经保有至少6件以上，最多18件的核武器。另外，由于宁边的离心分离设备在迅速建设，因此在其他地区也设有铀浓缩设施的可能性较大，今后朝鲜核武器的生产能力将进一步提高。报告还预测，如果只运转一个离心分离设备，到2015-2016年朝鲜将生产28-39件核武器，如果运转两个离心分离设备，到2016年，朝鲜有可能将生产37-48件核武器。即使朝鲜不再生产武器级钚，而是只在试验用轻水反应堆生产浓缩铀的话，在运转一个离心分离设备的情况下，到2016年可生产14-25件核武器，若运转两个离心分离设备，则可生产23-34件核武器。

朝鲜半岛自朝鲜战争以来一直存在着军事对峙，朝核问题实际上是冷战对抗的延续。2003年1月10日，朝鲜政府发表声明，宣布再次退出《不扩散核武器条约》，但同时朝鲜表示无意开发核武器，朝鲜核危机正式爆发。

朝鲜指控美国对其国家安全构成最大威胁，美国则坚持朝鲜半岛无核化。朝鲜认为，朝鲜核问题是由美国敌视朝鲜政策造成的，要解决核问题首先需美国转变对朝政策。朝鲜重申，只要美国不放弃敌视朝鲜政策，朝鲜也就不能放弃核遏制力。为解决问题，朝鲜一直要求与美国进行直接对话，并多次提议与美国签订互不侵犯条约，但美国则要求朝鲜先行放弃核计划，并坚持认为处理朝核问题的恰当方式是通过多边对话。双方僵持不下。

2012年4月朝鲜发射远程导弹后，朝美关系再度陷入僵局，但双方仍通过纽约渠道进行非正式对话。美国外交杂志《外交政策》(FP)16日称，最近在新加坡举行的朝美非公开接触中，朝鲜威胁美国说，朝鲜有可能会单方面废除“9·19共同声明”。朝方代表所提到的“无核化协议”是指在2005年举行的第四轮六方会谈中通过的“9·19共同声明”。根据该声明，朝方承诺放弃一切核武器及现有的核计划，早日重返《不扩散核武器条约》(NPT)。

不过朝方代表在会议中还强调，朝鲜国防委员会第一委员长金正恩与前国防委员长金正日一样，维持“没有永远的敌人，也没有永远的同志”这一基调，暗示了朝美关系也有改善的可能性，但朝鲜确实拿出了比过去更加强硬的态度。