美国宇航员在月球上插国旗

旗和阴影
　　□晚报记者 朱静远综合报道
　　美国曾于40多年前先后6次登上月球，每次都会插上一面美国的国旗。此前有科学家认为，由于可怕的太阳紫外线，再加上这些美国国旗使用的是尼龙材料，所以随着时间流逝，月球上的美国国旗可能早就粉身碎骨，化为灰烬了。
　　不过，美国航天局的月球勘测轨道飞行器照相机最近发回了一组新照片，科研人员根据这些照片分析认为，除了一面美国国旗不见了之外，其余5面星条旗都还插在月球的表面。
　　月球上还有5面星条旗
　　1969年7月，“阿波罗”11号飞船载着三名宇航员飞往月球，其中阿姆斯特朗与奥尔德林成功登上月球，首次实现人类踏上月球的理想。此后美国又相继6次发射“阿波罗”号飞船，其中5次成功，最后一次登月时间为1972年12月14日。
　　每批执行“阿波罗”号任务的宇航员都会在月球上留下一面美国国旗，迄今为止，月球上共被插上了6面美国国旗。 40多年之后，美国航天局使用月球勘测轨道飞行器照相机搜寻月球上的美国国旗踪影，结果发现了美国国旗及其投射在月球表面的阴影。
　　科研人员马克·罗宾逊说，从照相机发回的照片来看，“除了‘阿波罗’11号那次任务以外，其余5次任务留下的美国国旗都还在原地，能看到国旗投射在月球上的阴影。 ”
　　随 “阿波罗”11号登月的宇航员奥尔德林称，他们在插国旗时一直担心它插不牢，会在电视直播中歪倒在月球表面上。最后，这面国旗的确是倒下了，当宇航员驾驶“鹰号”登月舱飞离月球时，就眼睁睁看到引擎强大的冲击波将这面美国国旗“刮”倒在地。
挺过紫外线和极端温度
　　此前有科学家认为，由于可怕的太阳紫外线，再加上这些美国国旗使用的是尼龙材料，所以随着时间流逝，月球上的美国国旗可能早就粉身碎骨，化为灰烬了。罗宾逊表示，从个人角度来说，“我很惊讶地看到国旗居然能挺过强烈的紫外线辐射和月球表面的极端温度，不过事实是，它们确实还插在月球表面上。 ”
　　曾有报道称，美国第一次登月时插上的星条旗价值5美元。按联合国公约里的规定，月球是人类共同的财产，禁止任何国家声称对月球拥有主权。但当时美国政府却私下决定，要求美国宇航员登上月球后，在月球表面插上美国国旗。让宇航员们为难的是，狭小的登月舱内根本没地方存放这面带着旗杆的国旗，最终，一位工程师想了个办法，将这面仅花了5美元的旗子绑在登月舱的一个梯子上。就这样，这面美国国旗被带到了月球上。
　　但当时这面看起来像在微风吹拂下飘扬的旗子，却成了人类是否真的登上月球的最大疑点。据美国航天局当年负责登月项目的工程师汤姆·莫泽介绍说，宇航员们原本打算用机械臂把绑在梯子上的国旗展开，但在实施过程中出现意外，国旗并没有按计划展开；宇航员不得不用手头的工具设法把国旗展开，却不小心把国旗上的纤维绞缠在了一起，这样就给正在观看电视的人们造成了美国国旗在月球上轻微飘动的错觉。
　　美火星车可能发现生命存在证据
　　□晚报综合报道
　　关于地球生命的起源之谜，有些科学家认为来自于火星。据一项新的研究发现，美国宇航局的“好奇”号火星车在火星表面进行勘察时无需向地下钻探太深，便有可能发现生命存在的证据。研究者、美国宇航局戈达德太空飞行中心的亚历山大·巴甫洛夫指出，宇航局在“好奇”号执行探索任务期间发现证明生命存在证据的可能性将超出此前预计。
　　巴甫洛夫表示火星环绕太阳运行，一直受到小流星和行星际尘埃颗粒“轰炸”，这些物体含有大量有机化合物。随着时间的推移，它们不断在火星表面积聚。这辆火星车并非安装铲子，但装有钻头，用于收集、存储和分析火星地下几英寸的岩石和土壤样本。过去的火星车只能收集较为疏松的表层土壤，由于这些土壤直接暴露在宇宙射线环境下，导致发现有机分子的可能性微乎其微。“好奇”号的任务是调查火星浅层地表是否具有有利于微生物生存的环境，以及在火星岩石中寻找过去曾经存在的生命信息。 “好奇”号火星车将携带最先进的科学仪器，比之前在火星表面登陆所使用过的仪器都要先进很多，而且仪器总质量也是以往载荷的十倍。“好奇”号将于8月6日在盖尔陨坑着陆。这个形成于35亿年前的陨坑内是否存在较为年轻的陨坑仍是一个未知数。巴甫洛夫希望他的研究小组的发现至少能够为宇航局在选择钻探区域时提供参考。