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超新星爆炸前后：图左是超新星 SN 2011fe 在风车星系中爆炸之前的状况，图右是爆炸之后的状况， SN 2011fe 位于图中右下角，可明显看出爆炸之前变得异常明亮。这是 25 年以来观测到最明亮、最近的超新星爆炸
【搜狐科学消息】据英国每日邮报报道，尽管有时超新星爆炸距离地球数十万光年，但它们仍非常明亮，足以让人们用肉眼观看到。近期，美国加州劳伦斯 - 伯利克国家实验室的天文学家观测到一颗迄今最明亮的 Ia 型超新星，捕捉到它爆炸后 11 个小时的状况。
这颗明亮超新星叫做 SN 2011fe ，位于距离地球 2100 万光年的风车星系，之前科学家们曾研究过数千颗 Ia 类型超新星释放的光线，但直至目前仍无法解释其中的一些物理性质，例如：超新星如何发生爆炸，在爆炸之前该恒星系统的真实情况等。
超新星爆炸发生于当一颗恒星死亡或者当一颗白矮星从邻近恒星吸食宇宙物质，最终它们将抵达临界点，并以不同寻常的强度和亮度爆炸，爆炸时产生的亮度相当于太阳的 100 亿倍。