今天是2017年6月11日，我去參加了一場美國喬州人口375人Concord小鎮一場遲來的葬禮，非常特別的是參加這場葬禮的所有人包括親友都沒親眼見過死者，因為死者Robert Eugene Oxford 官階中尉 (1st. Lieutenant)，是機械官 ( Flight Engineer), 隸屬美國陸軍第14航空軍，308轟炸大隊，425中隊。於1944年1月25日從中國雲南昆明返印度Chabua在喜馬拉雅山區失聯，時年24歲。直到2006年他的遺骸才由Missiing In Action的成員經過千辛萬苦翻山越嶺才找到飛機殘骸，経10年比對飛機編號及DNA才認出死者及機組人員，至葬禮時巳歷時73年。

今天參加追思禮拜的華人約250人，比當地參加的人還多。兩旁有華人送的花及輓聯，儀式開始前先放死者、親友、戰友和B-24J轟炸機的照片，以及飛機失事現場及搜索人員等寶貴真實紀錄。開始由當地教會5位牧師分別致詞及唱詩歌，其中有位牧師說，他問過不少參戰英雄人物，他們都說"真正的英雄是死在沙埸上，為國捐軀的"；"一位願為朋友而死的，才是真正的朋友"，令人動容。他特别感謝有這麼多的華人趕來参加Robert Eugene Oxford的葬禮。

結束後前往墓地的路上除了警察道路管制外，首先由喬州各城召集的Patriot Guard Rides 45部重型機車開道，參加葬禮的車隊，長的讓中間的我看不到頭，也見不著尾。沿途是由美國傳奇協會及當地居民幫忙，2周前就開始佈置黃絲帶、國旗及交通指揮。居民自發性在家門口手揮國旗，或手放胸口致敬。進墓園前除了二旁民眾，更由消防隊凖備了一面12-16人才能摺疊的大國旗，由消防雲梯吊在高空中，讓人充分感受到居民對歡迎二戰英雄回家的熱情。

到墓園後，由6位現役軍人抬棺進場，接着牧師開始禱告，然后禮兵吹號及三位禮兵各發三發禮槍致敬，高潮是由三架二戰雙翼飛機及第二批二架AT-11訓練機飛嘯而過。當地政要議員介紹了一下AT-11並感謝大家來参與葬禮。Susan Brown是Robert Eugene Oxford的未婚妻，儀式末了時恭讀她的一封信，表達了她當時期待和Eugene在天堂相見的願望。

家屬儀式結束後在附近宴會廳里，當地政府以茶水款待大家，并和大家照相、寒喧。在和不同人交談中，有一位從德州休斯頓來的美國人認出了我身穿抗日勝利70周年製作的中緬印戰區徽章為主的上衣，他是專門研究二戰時期509轟炸機及二戰歷史的愛好者，前年他叔叔和他被邀請至南京參加抗日七十周年活動，但身體原故未能成行。

随后不同團體及家庭上前贈送紀念品，慰問及合照，我也以來自台灣的亞城榮光會會員前往致意，感謝其長輩為中華民族自由所作的犧牲，並祝願兩國友誼長存。家屬Marian 是Robert Eugene Oxford的侄女，她和其家人很感安慰地和我握手。至此軍方及家屬從三月底開始策劃的遲來葬禮正式結束。這場葬禮在從沒接觸過怎麼多華人的小鎮人們心中，留下了永久的懐念及美好的回憶。